지난해 우리나라의 임목축적(산림의 나무 총량)은 10년 전에 비해 약 2배정도 증가해 기존보다 울창해졌다.
산림청은 ‘2010 산림 기본통계’를 토대로 우리나라 산림면적은 전년(2009년)에 비해 1461ha가 줄어든 636만9000ha였고 총 임목축적은 약 8억㎥, 1ha당 평균 임목축적은 125.62㎥로 각각 나타났고 산림면적이 줄어드는 속도도 이전에 비해 크게 완화된 것으로 조사됐다고 밝혔다.
산림청에 따르면 임목축적 8억㎥는 식목일 제정원년인 1946년 5644만㎥에 비해 14.2배, 치산녹화 원년인 1973년 7447만㎥에 비해 10.7배가 각각 증가한 것이고 10년 전인 2000년의 4억757만㎥에 비해서도 약 2배가량 증가한 셈이다. 산림의 울창한 정도를 나타내는 ha당 평균 임목축적 125.62㎥로 10년 전 63.46㎥ 보다 약 2배정도 증가한 수치이며 2009년과 비교하면 16.2㎥가 증가했다.
또한 산림청은 지난해 산림 순감소면적 1461ha는 2009년 4571ha와 최근 10년동안의 평균 5329ha에 비해 큰 폭으로 줄어든 수치라고 발표했다. 이는 도로(1357ha), 대지(1130ha), 공장용지(620ha) 등으로 전용돼 감소한 면적이 6522ha로 2009년 6311ha보다 높았지만, 경기도 연천 민통선 지역 지적복구로 2905ha 등 증가된 면적이 5061ha로 전년 1740ha보다 큰 폭으로 높아졌기 때문이라고 산림청은 분석했다.
이밖에 지난 2006년부터 5년동안 제작한 임상도 및 제5차 국가산림자원조사 표본점 자료분석 결과에서는 우리 산림의 영급별 면적은 30년생 이하가 31.7%, 31년생 이상이 65.1%, 죽림(대나무)·무립목지가 3.2%를 각각 차지한 것으로 조사돼 우리 산림의 영급 구조가 장령림 위주로 변화된 것으로 나타났다.
‘2010년 기준 산림기본통계’ 결과는 산림청 홈페이지에서 열람할 수 있다. 또한 산림청은 세부 통계자료를 포함한 산림기본통계 책자는 6월말 관계기관과 대학, 연구기관, 도서관 등에 일괄적으로 배포할 예정이다.
산림청 관계자는 “임목축적량과 ha당 평균 임목축적 증가는 제1·2차(1962~1972) 경제개발계획기간 중의 산림녹화사업과 제1·2차 치산녹화사업을 통해 조림한 나무 95억 그루가 가장 축적이 커지는 3~5영급에 도달한 것”이라며 “1988년부터 산림청이 중점으로 추진한 숲가꾸기 효과도 가시적으로 나타나고 있는 것”이라고 말했다.
이어 “그 동안에 실시한 임목축적과는 달리 2010년 임목축적 통계는 국제적으로 인정받는 방법으로 지난 5년동안 전국 산림을 조사하고 그 결과를 과학적으로 산출해 우리 산림통계의 신뢰도와 위상을 드높였다”고 덧붙였다.
한편 이번에 발표된 임목축적량은 미국, 핀란드 등 임업선진국이 산림자원 및 환경변화를 주기적으로 모니터링하기 위해 채택하고 있는 5년 주기의 산림자원조사체계를 통해 조사한 첫 결과물이다. 이 방법은 전국의 표본점 실측자료와 최신 임상도를 이용해 산출한 것으로 이전 조사체계에 비해 정확성과 신뢰도를 높인 것이다.