[Landscape Times 지재호 기자] 산림청이 지난해 실시한 태백산 권역 157km에 대한 자원실태변화 조사 결과 높이 6m 이상인 회양목 군락지가 발견됐다.
도시 내 조경수로 주로 이용되고 있는 회양목은 산림에서 군락으로 자생하는 경우가 매우 드문 경우라 주목된다.
여기 희귀식물은 벌깨풀과 개회향 등이 동반 발견돼 이 일대에 대한 보존 가치가 매우 높은 것이라는 게 산림청 설명이다.
산림청에서는 2006년부터 접근 가능한 남한의 백두대간 684km를 5개 권역으로 나누어 5년마다 실태조사를 추진하고 있다.
태백산 권역 조사 결과, 식물상은 총 98과 296속 632분류군이 발견됐으며, 그동안 모습을 보이지 않았던 희귀식물인 독미나리, 날개하늘나리가 추가로 확인됐다.
특히 유존목의 경우 흉고 직경 671cm의 신갈나무를 포함한 19개체가 추가로 발견됐다. 동물상은 포유류 16종, 조류 54종, 양서·파충류 13종, 나비류 29종이 확인됐다.
그간 태백산 권역 일대는 주된 시멘트 공급원으로서 경제·산업적 가치가 높다고 알려졌으나 조사 결과 생태적인 가치 또한 매우 높은 것으로 밝혀졌다.
이번 조사의 총괄 책임연구원인 윤충원 공주대 산림자원학과 교수는 “회양목 군락지의 발견은 백두대간보호지역 지정에 따라 석회암지대의 무분별한 훼손을 방지했기 때문에 가능한 일”이라며 이번 회양목 군락지를 고정조사구로 지정해 장기적인 조사를 추진할 계획이라고 밝혔다.
또한 한국산림과학회에서는 지난해 3월 산림과학회지에 백두대간 특별분과를 만들어 백두대간의 식물상, 동물상 등에 관한 연구 결과를 발표하며 백두대간의 가치와 중요성에 대해 대국민 홍보를 추진한다는 방침이다.
올해는 속리산 권역 172km를 대상으로 자원실태변화 조사를 추진할 계획이다.
김용관 산림보호국장은 “이번 조사를 통해 백두대간보호지역 지정의 의미와 가치를 되돌아보는 계기가 됐으며, 백두대간보호지역의 생물다양성 증진을 위해 지속적으로 조사를 추진해 체계적인 관리 기반을 다질 것”이라고 밝혔다.
[한국조경신문]