산림청은 25일부터 28일까지 충남 부여군 은산면 등 6개지역(51ha)에서 무인헬기를 이용한 밤나무 항공방제 시범사업을 실시한다고 25일 밝혔다.
무인헬기는 방제 대상목의 10m 이내 높이에서 정확한 약제 살포가 가능해 방제효과가 높다. 특히 소규모로 분산된 밤나무 재배지 항공방제에 효율적으로 적용 가능해 기존 항공 방제에 따른 비용절감 효과도 클 것으로 기대된다.
산림청은 이번 시범사업에서 밤나무 재배지의 경사도·진입로 등 현지 여건 분석을 통해 무인헬기 항공방제의 현장 적용 가능성을 검증하고, 난이도별 소요비용 산출 등 경제성도 분석한다.
임상섭 산림청 산림병해충방제과장은 “무인헬기 항공방제가 현장 적용 가능 할 경우 노령화로 인력난이 심한 임산물 재배 임가의 소득 증대에 큰 도움이 될 것”이라며 “농경지·산림에 큰 피해를 주고 있는 병해충에 대한 효과적인 방제가 가능해질 것”이라고 전망했다.